菊の司酒造とは？1772年創業・岩手県最古の蔵が盛岡から雫石へ移った理由

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岩手の地酒コーナーで「七福神」や「菊の司」というラベルを見かけて、これって同じ蔵のお酒なの？と首をかしげたことはないでしょうか。実はどちらも同じ蔵が醸しています。それが、酒造創業1772年という岩手県最古の歴史をもつ菊の司酒造です。

ただ、この蔵を語るとき避けて通れないのが「引っ越し」の話です。長らく盛岡の街なかにあった蔵は、令和4年（2022年）に雫石町長山へ本社・工場ごと移りました。ネットには移転前の情報がそのまま残っているため、住所も、買える場所も、造れる酒の種類も、いま調べると食い違うことがあります。

この記事では、菊の司酒造の成り立ちと移転の経緯、岩手県産酒造好適米3種の使い分け、代表銘柄のスペックと価格、そして買える3つのルートまでを、蔵の公式情報にもとづいて整理します。読み終わるころには「まずこの1本から」が決まっているはずです。

菊の司酒造とは？1772年から続く岩手県最古の酒蔵

宿屋から始まった蔵、酒造りのスタートは安永年間

菊の司酒造の始まりは、酒蔵ではなく宿屋でした。公式の沿革によれば、初代・平井六右衛門が伊勢松坂から移り住み、元和年間（1615〜1623）に現在の紫波町日詰で御宿を開業したのが最初です。酒造業に踏み出したのは6代目の安永年間（1772〜1778）で、この年を蔵は「酒造創業」と位置づけています。

なぜ宿屋が酒を造り始めたのか。街道沿いの宿場は人と米と水が集まる場所で、旅人に出す酒を自前で用意する動機がありました。奥州街道の宿場町という立地が、そのまま酒蔵への転身につながったわけです。

この「1772年」という数字は、岩手県内の蔵のなかでもっとも古い部類にあたり、蔵自身が「岩手県最古の酒蔵」と名乗る根拠になっています。ラベルや化粧箱に創業年が入っているのを見つけたら、それは宿屋時代からの通し番号ではなく、酒造りを始めた年だと覚えておくと混乱しません。

豆知識として、蔵元の当主は代々「平井六右衛門」を襲名してきました。平成14年（2002年）には平井滋が15代六右衛門として代表取締役に就任しています。のちに紹介する限定流通ブランド「平井六右衛門」の名前は、この初代の名から来ています。

「七福神」と「菊の司」、2枚看板が生まれた理由

ひとつの蔵に主力銘柄が2つあるのは、合併の歴史が理由です。「七福神」はもともと箱庄酒造店の銘柄で、昭和50年（1975年）に同店と合併した際に引き継ぎました。箱庄酒造店があったのは現在の花巻市石鳥谷町、つまり南部杜氏の拠点そのものです。

一方の「菊の司」は蔵の主力ブランドとして、県内最古の歴史のなかで積み上げてきた技術を礎にした銘柄です。蔵は「本州一の寒さ」と清澄で柔らかい仕込水を活かした低温発酵によって、清らかでキレのある北国の酒を届けるとうたっています。

見分け方はシンプルで、ラベルに七福神の絵柄や「七福神」の文字があれば南部流の淡麗な酒質、「菊の司」なら蔵の主力ラインと考えて差し支えありません。売り場では両方が並んでいることが多いので、まず名前で系統を判断しましょう。

合併は昭和30年（1955年）にもあり、このときは小野寺酒造店（現八幡平市）や平長酒造店（紫波町）などと一緒になっています。ひとつの蔵の看板の裏に、いくつもの蔵の技術が畳み込まれているというのは、県内最古の蔵ならではの成り立ちです。

2021年の事業譲渡と、新体制での再スタート

近年の菊の司酒造を理解するうえで欠かせないのが、令和3年（2021年）の動きです。公式の沿革には「株式会社公楽に事業譲渡、山田栄作が代表取締役に就任」と明記されています。代々の平井家から経営が移り、いまの体制になりました。

ここで押さえておきたいのは、事業譲渡は廃業とは別物だということです。銘柄も蔵人も酒造りも引き継がれ、そのうえで翌年には後述する雫石への移転という大きな投資が行われています。ネット上の古い記事だけを読むと蔵がなくなったように読めてしまうことがあるので、公式の沿革で確かめるのが確実です。

実際、新体制になってからの評価は数字にも表れています。蔵の発表によると、世界酒蔵ランキング2025で菊の司酒造は45位にランクインしました。さらに、令和7酒造年度岩手県新酒鑑評会では「純米大吟醸 菊の司 結の香仕込」が岩手県知事賞第三位を受賞しています。

注意点として、蔵の情報を調べるときは菊の司酒造の会社情報ページを起点にしてください。沿革・所在地・受賞歴が1ページにまとまっており、二次情報の食い違いをここで解消できます。

盛岡から雫石へ｜蔵ごと引っ越して何が変わったのか

老朽化した街なかの蔵を出て、旧小学校跡地へ

菊の司酒造は令和4年（2022年）、雫石町長山に本社・工場を移転しました。建設地は旧上長山小学校跡の町有地で、雫石町によれば落成式は2022年11月7日に行われています。酒造創業から250年という節目での移転でした。

なぜ動いたのか。街なかの古い蔵は建物の老朽化が進み、設備更新の余地も限られます。広い土地に新しい工場を建てるほうが、造りの自由度も衛生管理も上がる——というのが移転の実質的な理由です。

訪ねるときの実務的な注意として、カーナビや古いブックマークに盛岡市内の旧住所が残っていることがあります。現在の所在地は雫石町です。下のカードの住所とマップリンクを確認してから出発してください。

豆知識ですが、蔵の公式サイトには一般向けの営業時間の記載がありません。ショップの利用や見学を考えているなら、行く前に公式サイトのお知らせを確認するか、電話で問い合わせるのが確実です。

通年で仕込めるようになったという設備面の変化

移転でいちばん大きいのは、造りのサイクルが変わったことです。雫石町の発表では、社長のコメントとして「年間を通した製造ができるようになる」という変化が紹介されています。冬季だけの寒造りに縛られない体制が整ったということです。

これは味にも効いてきます。仕込みのタイミングを分散できれば、1本あたりに手をかけられる余地が増え、季節限定酒や少量仕込みの企画も動かしやすくなります。近年この蔵から限定商品や実験的な企画が続けて出てくる背景には、この設備の裏づけがあります。

とはいえ、通年醸造は「いつでも同じ酒が並ぶ」という意味ではありません。生原酒シリーズや秋季限定商品は出荷時期が決まっており、公式オンラインストアでも売り切れ表示になることがあります。狙いの1本があるなら、シーズンに入ったら早めに動くのが賢明です。

逆張りの視点をひとつ。移転と聞くと「歴史ある蔵が失われた」と受け取られがちですが、実際に起きたのは真逆で、造れる期間と造れる種類が増えました。意外と知られていないけれど、蔵の引っ越しは守りではなく攻めの投資であることが多いのです。

新工場1階のショップでは限定酒とグッズが買える

移転でもうひとつ変わったのが、蔵で直接買える場所ができたことです。雫石町の発表によると、新本社工場の1階には250周年記念の限定酒や「菊の司」「七福神」などの日本酒が購入できるショップが併設され、落成式と同じ2022年11月7日にオープンしました。

ショップの価値は、単に酒が買えることではありません。蔵でしか出会えない限定品やグッズに触れられること、そして造っている場所の空気ごと持ち帰れることにあります。旅行の土産を選ぶなら、量販店の棚よりここのほうが確実に「その土地の1本」になります。

訪問時の注意点として、蔵の公式サイトには常設の見学プログラムに関する案内が見当たりません。工場は稼働している製造現場ですから、見学を前提に行くのではなく、まずショップ利用を目的に、見学可否は事前に問い合わせる。この順番が無難です。

「結の香」「吟ぎんが」「ぎんおとめ」岩手の酒米3種の使い分け

結の香は精米歩合40%まで磨くための米

菊の司酒造は、雫石で栽培された岩手県酒造好適米「結の香」「吟ぎんが」「ぎんおとめ」を使うと明言しています。この3種は性格がはっきり違い、どの米を使ったかがそのまま味の方向を決めます。

まず結の香。岩手県の育成報告によれば、心白が粒の中心に位置していて、精米歩合40%という高精白でも砕けにくい大吟醸向きの品種です。心白が中心にあるほど、外側を深く削っても米が割れにくく、雑味の少ないクリアな酒になります。

見分け方は簡単で、ラベルに「結の香仕込」とあればこの米です。菊の司酒造では「純米大吟醸 菊の司 結の香仕込」が精米歩合40%、そして意外なところで「純米酒 超辛口 七福神」が精米歩合60%でこの米を使っています。高精白専用の米というわけではないのが面白いところです。

注意点として、結の香は成熟期が遅い晩生種で、吟ぎんがより収穫が後ろにずれます。県が10年がかりで育てた品種であり、作付けできる農家も限られるため、結の香仕込の酒が価格帯として上に来るのは自然なことです。

吟ぎんがは看板商品「てづくり七福神」の顔

吟ぎんがは、結の香より成熟期が早い岩手県育成の酒造好適米です。菊の司酒造ではこの米を「純米大吟醸 てづくり七福神」に100%使い、精米歩合50%で仕込んでいます。日本酒度は+3、酸度1.3、アルコール度は15度という数値です。

この組み合わせが目指しているのは、余計な甘味を残さないすっきりした辛口です。蔵はこの酒を「食中の純米大吟醸酒」と説明しており、香りで押すタイプではなく、料理の横で成立するタイプの純米大吟醸だとわかります。

実際の選び方としては、大吟醸らしい華やかさを期待して買うと肩透かしになる可能性があります。シンプルな味付けの料理——焼き魚、塩の効いた煮物、冷奴——に合わせるつもりで選ぶと、この酒の設計意図に乗れます。

豆知識として、てづくり七福神の発売は1966年です。大吟醸スペックの市販酒がまだ市場に出回っていない時代に、他社に先駆けて発売した1本であり、いまも蔵の看板として造り続けられています。

ぎんおとめは「心星」の柔らかさをつくる

ぎんおとめは、岩手酒52号として育成された岩手県の早生の酒造好適米です。県の報告によれば大粒で、醸造特性はおおむね美山錦と同等と評価されています。癖の少ない、扱いやすい米だということです。

菊の司酒造ではこの米を「平井六右衛門 心星 -しんぼし-」に100%使用しています。精米歩合50%、アルコール度14度、日本酒度-2、酸度1.5という数値で、蔵はメロンやイチゴを想わせる上立ち香とみずみずしい果実系の含み香を特徴に挙げています。

日本酒度が-2とわずかにマイナス側に振れているのがポイントで、辛口が並ぶこの蔵のラインナップのなかでは甘みを感じやすい位置にいます。フルーティな日本酒から入りたい人が最初に手に取るなら、この1本が入口として素直です。

注意点は温度です。心星は無濾過・原酒で、蔵の推奨は冷酒10℃以下が◎、常温10℃〜15℃が○。燗の推奨はありません。冷蔵庫でよく冷やして、塩を基調としたシンプルな味付けの料理と合わせるのが蔵のすすめる飲み方です。

菊の司酒造の代表銘柄を数値で比較｜最初の1本はどれ？

公式スペックで並べた4銘柄の比較表

味の説明は主観が入りますが、精米歩合・日本酒度・酸度・アルコール度は公表された数字です。ここでは蔵の公式オンラインストアが公表している数値だけを日本酒の教科書調べとして集計し、代表4銘柄を横に並べました。価格はいずれも720mlの税込です。

比較項目	菊の司 結の香仕込	てづくり七福神	純米酒 七福神	平井六右衛門 心星
特定名称	純米大吟醸	純米大吟醸	純米酒	純米吟醸酒
原料米	結の香	吟ぎんが	ひとめぼれほか	ぎんおとめ
精米歩合	40%	50%	65%	50%
アルコール度	16度	15度	15度	14度
日本酒度	+2	+3	+3	-2
酸度	1.3	1.3	1.7	1.5
720ml価格（税込）	4,661円	2,380円	1,426円	2,121円

この表から読めるのは、菊の司酒造が「日本酒度プラス側の食中酒の蔵」だということです。4銘柄のうち3つが+2から+3の範囲にあり、酸度も1.3から1.7と穏やかです。派手な甘酸っぱさで売る蔵ではなく、食卓の横で成立する設計が一貫しています。

普段飲みなら「純米酒 七福神」から入るのが素直

最初の1本としてすすめやすいのは「純米酒 七福神」です。720mlで1,426円、1800mlで2,850円、300mlで585円と、価格の入口が低く、300ml瓶で味見してから大きい瓶に進める点が実務的に優れています。

スペックは精米歩合65%、アルコール度15度、日本酒度+3、酸度1.7。原料米は「ひとめぼれ」ほかの飯米で、蔵は「軽すぎず重すぎないバランスを第一に、しっかりと発酵させて仕上げた」と説明しています。口に含むと米の旨味がまろやかに広がり、後味は重く残りません。

温度の幅が広いのもこの酒の強みです。蔵の推奨は常温10℃〜15℃とぬる燗40〜50℃が◎、冷酒10℃以下と熱燗50℃以上が○。冷蔵庫から出して常温に戻す、あるいは軽く温める。この2通りで印象が変わるので、1本で2度楽しめます。

実績面でも、全国燗酒コンテスト2024でプレミアムぬる燗酒部門の金賞を受けています。燗にして評価された酒だとわかっていれば、最初から温めて試す判断がしやすくなります。

贈り物と自分用で分かれる上位ライン

価格帯を上げるなら、目的で分けるのが失敗しない考え方です。贈り物なら「純米大吟醸 菊の司 結の香仕込」。720mlで4,661円、1800mlで9,320円で、令和7酒造年度岩手県新酒鑑評会の岩手県知事賞第三位という肩書きがそのまま説明になります。

スペックは精米歩合40%、アルコール度16度、日本酒度+2、酸度1.3。加水せずに瓶詰めした原酒で、蔵は華やかながらも凛と広がるフルーティな香りをうたっています。推奨温度は常温10℃〜15℃が◎、冷酒10℃以下が○です。

ここで意外な事実をひとつ。「純米大吟醸 てづくり七福神」も「大吟醸 てづくり七福神」も、720mlは同じ2,380円、1800mlは同じ4,221円です。精米歩合はどちらも50%。違いは醸造アルコールの有無と、日本酒度+3・酸度1.3か、日本酒度+4・酸度1.5かという設計の差です。純米のほうが高いという思い込みは、この蔵では通用しません。

もうひとつ変わり種として「大吟醸 菊の司 Vintage」があります。山田錦を精米歩合40%まで磨いた鑑評会出品用の大吟醸を瓶内冷蔵熟成させたもので、平成27年度産の長期熟成酒。日本酒度-4、酸度1.0、720mlで4,661円。カラメルの絡んだナッツのような芳醇な甘みという、この蔵では珍しい方向の1本です。

特約店限定「innocent」と、毎年スペックを伏せる企画酒

innocentは40・50・60の3本立て

菊の司酒造には、公式オンラインストアには並ばないシリーズがあります。それが「kikunotsukasa innocent」です。岩手県酒造好適米を丁寧に低温発酵させた、搾りたての無垢な無濾過生原酒というコンセプトで、特約酒販店限定の流通になっています。

ラインナップは数字がそのまま精米歩合です。innocent 40が純米大吟醸で精米歩合40%、innocent 50が純米吟醸で50%、innocent 60が純米酒で60%。3本すべてがアルコール度14度の生原酒で統一されているのが、このシリーズの設計上の面白さです。

通常、原酒はアルコール度が高くなりがちですが、innocentは14度に揃えています。加水して度数を落とすのではなく、発酵段階で狙った度数に着地させる造りだからこそ、無濾過生原酒でありながら飲み口が重くなりません。

探し方の注意点として、蔵の公式オンラインストアを探しても見つかりません。特約店限定なので、地酒専門店の店頭かその通販サイトを当たることになります。価格も店によって差があるため、複数の取扱店を見比べてから買うのが安全です。

原料米も酵母も伏せる「非公開」という企画

この蔵のユニークさが端的に出ているのが「菊の司酒造［非公開］」です。原料米・精米歩合・酵母・火入れの有無など、すべてのスペックを伏せた状態で発売し、後日に正解を発表するという年1回の企画で、2026年で8年目を迎えました。

狙いは明快です。スペック表を先に見てしまうと、人はその数字に引っ張られて味を判断します。数字を隠せば、飲み手は自分の舌だけで向き合うことになる。日本酒の教科書的な知識をいったん脇に置いて味わう訓練としては、これ以上ない教材です。

楽しみ方としては、飲みながら精米歩合と日本酒度を自分で推定してメモしておき、正解発表と突き合わせるのがおすすめです。当たらなくても、どこをどう外したかがわかると、次から他の銘柄を飲むときの解像度が上がります。

注意点は、年1回・数量限定の企画商品だということです。正解発表は蔵の公式サイトの新着情報で告知されるので、購入したら発表を見逃さないようにチェックしておきましょう。

酒粕から生まれた粕取り焼酎「だだすこだん」

日本酒だけの蔵ではありません。粕取焼酎「だだすこだん」は、新鮮な酒粕を再発酵させて減圧で自家蒸留した本格粕取り焼酎です。720mlで1,265円、アルコール度は25度。CINVEスペインSAKEコンクール2021ではSILVERを受けています。

粕取り焼酎の魅力は、日本酒の香りの記憶が蒸留酒のかたちで残ることです。蔵は「純米酒を想わせる風味豊かな味わい」と表現しています。日本酒を飲んだあとの余韻を、別の器で追いかけるような体験ができます。

蔵の推奨はソーダ割が◎、オンザロック・水割り・お湯割りが○。最初はソーダ割から入ると、酒粕の香りが立ちすぎず輪郭が掴めます。

注意点として、開封直後は酒粕の香りが強く出ます。香りが得意でないと感じたら、栓を開けて数日置くか、ソーダで割る比率を上げると印象が変わります。日本酒の感覚のまま飲むと度数が25度あることを忘れがちなので、割って飲む前提で用意してください。

燗で化ける蔵｜温度をどう選ぶかで印象が変わる

燗酒コンテストの金賞が並ぶ蔵という事実

菊の司酒造の公式受賞歴を眺めると、燗酒関連の受賞が目立ちます。2023年の全国燗酒コンテストでは、お値打ち熱燗部門で「和の酒 菊の司」が金賞、プレミアム燗酒部門では「純米酒 七福神」「純米酒 超辛口 七福神」「純米大吟醸 てづくり七福神」が金賞を受けています。

これは偶然ではありません。日本酒度がプラス側で酸度が1.5前後にある酒は、温めたときに甘さが膨らみすぎず、輪郭が保たれます。この蔵の設計思想が、そのまま燗向きという評価につながっています。

実践としては、まず「和の酒 菊の司」から試すのが手頃です。720mlで1,100円、1800mlで2,201円、300mlで520円。精米歩合70%、アルコール度15度、日本酒度+8、酸度1.7の本醸造で、蔵の推奨はぬる燗40〜50℃と熱燗50℃以上が◎です。

注意点として、同じ蔵の酒でも燗に向かないものがあります。「平井六右衛門 心星 -しんぼし-」は冷酒10℃以下が◎で、燗の推奨がありません。ラベルや商品ページの推奨温度は、蔵が意図した飲み方の設計図だと考えてください。

失敗パターン①：純米大吟醸をいきなり熱燗にしてしまう

やりがちな失敗が、「この蔵は燗が強いらしい」と聞いて、手元の純米大吟醸をそのまま熱燗にしてしまうケースです。原因は、蔵単位で燗向きだと括ってしまうことにあります。

たとえば「純米大吟醸 菊の司 結の香仕込」の推奨は常温10℃〜15℃が◎、冷酒10℃以下が○で、ぬる燗も熱燗も推奨に入っていません。40%まで磨いて引き出した繊細な香りは、温度を上げると輪郭がぼやけてしまいます。

対策はシンプルで、燗にする前に商品ページの温度帯表示を見ることです。同じ「てづくり七福神」でも、純米大吟醸は冷酒○・常温◎・ぬる燗○という設計で、熱燗は推奨されていません。銘柄ごとに確認する、これだけで失敗はほぼ消えます。

もし温めてみたい場合は、いきなり熱燗にせず、ぬる燗40〜50℃で一度止めて味をみてください。温度は上げるのは簡単ですが、下げるのは難しい。段階を踏むのが安全です。

キレを求めるなら日本酒度+12の超辛口へ

辛口が好きな人に向けた到達点が「純米酒 超辛口 七福神」です。日本酒度は+12、酸度1.8、アルコール度17度、精米歩合60%。原料米は岩手県産「結の香」100%で、蔵はこれを「菊の司酒造No.1のキレを追求する1本」と説明しています。

日本酒度+12という数字は、辛口と呼ばれる帯のなかでもはっきり振り切れた側です。糖分が少ない分、味の輪郭が細くなりそうなものですが、結の香の綺麗で軽い口当たりと酸度1.8が支えになり、痩せた印象になりません。

推奨温度は常温10℃〜15℃と熱燗50℃以上が◎、冷酒10℃以下とぬる燗40〜50℃が○。熱燗が◎に入っている数少ない銘柄で、脂の乗った料理と合わせたときの切れ味が本領です。価格は720mlで1,650円、1800mlで3,296円になります。

注意点は度数です。アルコール度17度は、この蔵のラインナップのなかでもっとも高い部類にあたります。冷やしてするする飲めてしまうタイプではないので、小さめの器でゆっくり合わせてください。

どこで買える？蔵のショップ・公式ストア・特約店の3ルート

ルート1：雫石の蔵に併設されたショップ

もっとも確実に「ここでしか買えない酒」に出会えるのが、雫石の新本社工場1階のショップです。雫石町の発表によれば、250周年記念の限定酒や「菊の司」「七福神」などの日本酒が購入でき、2022年11月7日にオープンしています。

蔵で買うことの価値は、限定品だけではありません。造っている場所の空気を吸ってから選ぶと、同じ銘柄でも記憶の残り方が変わります。岩手山を望む立地で、雫石の水と米で造られた酒を選ぶ——という体験そのものが土産になります。

実務的な注意として、蔵の公式サイトにはショップの営業時間や定休日の記載がありません。遠方から向かうなら、事前に公式サイトの新着情報を確認するか、電話で開いている時間を聞いてから出発してください。

また、蔵では「きくつか祭」や「菊の司感謝祭」といったイベントが不定期に開催されています。会場は雫石工場や旧上長山小学校で、日程は公式サイトの新着情報で告知されます。旅程を組むならこの欄をまず見るのが早道です。

ルート2：公式オンラインストアなら定番が揃う

遠方に住んでいるなら、蔵が運営する公式オンラインストアが基本ルートになります。この記事で挙げた定番銘柄の価格は、すべてこのストアの税込表示です。

強みは、蔵が公表しているスペックがそのまま商品ページに載っていることです。原材料・原材米・精米歩合・製造法・アルコール度・日本酒度・酸度に加えて、冷酒・常温・ぬる燗・熱燗それぞれの推奨度が◎○-で示されています。この温度表を見てから買えば、飲み方で迷いません。

選び方のコツとして、飲み比べセットという手もあります。300ml×3本のセットが用意されており、いきなり720mlを何本も買うより、蔵の味の幅を掴むには効率的です。

注意点は在庫です。秋季限定商品や一部の銘柄は売り切れ表示になっていることがあります。季節商品は出回る時期が限られるので、見つけたときが買いどきだと考えてください。

失敗パターン②：古い住所と旧サイト情報で動いてしまう

この蔵にかぎって起きやすい失敗が、移転前の情報をもとに動いてしまうことです。原因は、2022年の移転より前に書かれた記事やまとめページが、いまも検索結果の上位に残っていることにあります。

具体的には、盛岡市内の旧住所を目的地に設定して現地に着いたら建物がなかった、というパターンです。旧工場の建物は移転後に取り壊されています。現在の本社・工場は雫石町にあり、記事内のカードに記載した住所が最新です。

対策は2つです。ひとつは、住所・電話・イベント日程は必ず蔵の公式サイトか公式SNSで最終確認すること。もうひとつは、記事の日付を見ることです。2022年11月より前の記事に書かれた所在地は、そのままでは使えません。

豆知識として、蔵の公式サイトのフッターには現在の所在地と電話番号が常時表示されています。検索結果の断片ではなく、公式サイトのフッターを見る——この習慣だけで、蔵訪問の事故はほぼ防げます。

南部杜氏の技を受け継ぐ蔵として、いま何が起きているか

石鳥谷とのつながりは合併の歴史そのもの

菊の司酒造を語るときに欠かせないのが南部杜氏です。蔵が「七福神」を引き継いだ箱庄酒造店は、現在の花巻市石鳥谷町にありました。石鳥谷は南部杜氏の拠点であり、一般社団法人南部杜氏協会もこの地に所在しています。

南部杜氏協会の前身である南部杜氏組合は、技術向上を目的に1914（大正3）年に発足し、1948年に協会へ改組されました。100年を超えて技術の共有と研鑽の場が続いている、杜氏組合として全国最大規模の団体です。

菊の司酒造は南部杜氏自醸清酒鑑評会で、2020年から2023年まで純米の部の優等賞を継続的に受けています。地元の技術者集団のなかで評価され続けているという事実は、外部のコンクールの受賞とは別の重みがあります。

豆知識として、協会の会員数は令和8年5月末現在で554人、そのうち清酒製造の最高責任者である杜氏は175人です。かつての規模からは縮小しており、そのなかで技術を受け継ぐ蔵の存在は年々貴重になっています。

国内外のコンクールで積み上げた評価

新体制になってからの受賞歴は、公式サイトに年ごとにまとまっています。2024年にはミラノ酒チャレンジで「純米大吟醸 菊の司 結の香仕込」が酒部門platinumとデザイン部門Best Designを同時受賞しました。中身と見た目の両方が評価されたかたちです。

全米日本酒鑑評会でも、2024年に「菊の司 心星-Shinboshi-」と「純米大吟醸 てづくり七福神」が金賞、「純米大吟醸 菊の司 結の香仕込」と「純米酒 七福神」が銀賞を受けています。定番の純米酒が国際的な鑑評会で銀賞というのは、普段飲みの水準の高さを示す数字です。

「菊の司 心星-Shinboshi-」については、2022年のInternational Wine ChallengeでGoldと地方トロフィーを受けています。地方トロフィーはその地域を代表する1本に与えられる評価で、岩手を背負った1本ということになります。

選ぶときの実用的な使い方として、受賞歴は「どの飲み方で評価されたか」まで見るのが有効です。全国燗酒コンテストの金賞は温めて評価された酒、International Wine Challengeは冷やして評価されることが多い酒。同じ蔵の中でも役割が分かれます。

これから期待できること、覚えておきたい注意

通年醸造ができる新工場、特約店限定シリーズ、毎年の企画酒。この3つが揃っている蔵は、今後もラインナップが動き続けます。裏を返せば、1年前の記事に書かれた「現行商品リスト」は当てにならないということでもあります。

実際、公式オンラインストアには秋季限定の純米酒のように売り切れ表示になっている商品もあります。定番として安心して買えるのは、この記事の比較表に載せた銘柄群だと考えてください。

もうひとつ覚えておきたいのが、蔵が掲げる「和をもって酒造りの心とする」という言葉です。「造りは売りを知り、売りは造りを知る」として、製造と販売が一体で動くという姿勢が示されています。定番の純米酒に力を入れ続ける理由も、この考え方から読み取れます。

最後に、活性炭素を一切使用しない無濾過へのこだわりも蔵の特徴です。素材本来の風味やコクをそのまま残す方針なので、澄み切った透明感より、米の輪郭が残る味わいを期待して選ぶのが正解です。

まとめ：菊の司酒造をどう選び、どこから飲み始めるか

最初の一歩としておすすめしたいのは、公式オンラインストアで「純米酒 七福神」の300ml瓶を選ぶことです。585円という価格なら、常温で1杯、ぬる燗で1杯と飲み分けて、自分がこの蔵のどの温度帯を好むのかを確かめられます。そこで温めたほうが好みだとわかれば「和の酒 菊の司」や「純米酒 超辛口 七福神」へ、冷やしたほうが好みなら「平井六右衛門 心星 -しんぼし-」やinnocentへ進む。この分岐だけ覚えておけば、次の1本で迷うことはありません。岩手の酒米3種を1つの蔵で飲み比べられるのは、県内最古の歴史と新しい設備を両方持つこの蔵ならではの楽しみ方です。

なお、価格・ラインナップ・イベント日程は変わることがあります。最新情報は公式サイトでご確認ください。