酒ディプロマ過去問は非公開｜合格率31.1%を突破する再現問題の使い方と論述9年分

「酒ディプロマの過去問はどこで手に入るんだろう」と検索して、公式サイトを開いてがっかりした方は多いはずです。日本ソムリエ協会のページには試験日程も受験料も載っているのに、過去問だけが見当たらない。ネットには「再現版」「オリジナル過去問」といった言葉が並び、どれが本物なのか判断がつかない。そんな状態で教本を開いても、手が止まってしまいます。

先に結論をお伝えします。J.S.A. SAKE DIPLOMA認定試験の過去問は、協会からは一切公開されていません。合格ラインも公表されていません。それでも受験者の間で「過去問」と呼ばれるものが流通しているのは、受験を終えた人たちが記憶をもとに問題を持ち寄って再現しているからです。つまり酒ディプロマの過去問対策とは、公式問題を解くことではなく、再現問題から出題の「型」を読み取り、教本のどの記述が狙われるかを逆算する作業になります。

この記事では、なぜ公式過去問が存在しないのかという構造の話から、実際に手に入る再現問題の入手ルート、一次試験CBT100問60分の時間設計、そして二次試験のテイスティングと論述で9年分の出題テーマがどう変化してきたかまでを、日本ソムリエ協会の公表データをもとに整理します。読み終えるころには、「過去問を探す」から「過去問で教本を絞り込む」へ、勉強の向きが変わるはずです。

酒ディプロマ過去問が「公式には存在しない」3つの理由

協会が公開しているのは日程と受験料だけ

日本ソムリエ協会は、SAKE DIPLOMA認定試験の過去問題を公開していません。加えて、何点取れば合格なのかという合格ラインも公表していません。公式サイトで確認できるのは、試験期間・試験時間・問題数・出題範囲・受験料といった枠組みの情報だけです。

これは意地悪をしているわけではなく、CBT方式の試験では一般的な運用です。問題を公開すれば同じ設問を使い回せなくなり、毎年ゼロから作り直す負担が跳ね上がります。受験者ごとに違う問題を配る仕組みを維持するには、問題プールを非公開のまま育てていくしかありません。

実務としては、公式が出している数字だけは正確に押さえておくことが出発点になります。一次試験は60分で100問、出題範囲は「J.S.A. SAKE DIPLOMA教本（Fourth Edition/初版）記載事項より出題」と明記されています。範囲が教本1冊に限定されている試験は、実は親切な部類です。

注意したいのは、合格ラインについて「一次は80点前後」「二次テイスティングは65%前後」といった数字がネット上に出回っている点です。これらは受験生同士の情報交換から生まれた推定値で、協会の公表値ではありません。目標設定の参考にはなりますが、公式の基準として扱わないでください。

一般社団法人 日本ソムリエ協会「試験案内：J.S.A. SAKE DIPLOMA」

CBTだから、隣の人と問題が違う

一次試験はCBT（コンピューターで解答する方式）で行われます。2026年は7月15日から8月26日までの約6週間が試験期間で、全国47都道府県内に指定された約340会場から自分で日時と場所を選んで受験します。

この仕組みだと、そもそも「2026年度の問題冊子」という単一の実体が存在しません。6週間のあいだに数千人が別々の日に受験するため、問題プールからランダムに組み合わされた100問が個々の画面に表示されます。紙の試験のように、終了後に問題用紙を持ち帰ることもできません。

見分け方として覚えておきたいのは、「○年度の完全な過去問」を名乗るコンテンツがあれば、それはCBT移行後については成立しないということです。逆に、開始1年目の2017年だけは全員が同じ固定100問を解いており、この年の問題だけは実物に近い形で共有されています。

豆知識をひとつ。合否はその場でパソコン画面に表示されます。二次試験の合否はマイページで確認する形で、結果の郵送はありません。試験直後に「落ちた」とわかる緊張感は、紙の試験にはないCBT特有のものです。

それでも再現過去問が成り立つ仕組み

公式が出していないのに過去問が流通しているのは、受験を終えた人が覚えている問題を対策サイトに提供し、それを集約して再現しているからです。ある無料の対策サイトでは、2021年以降の問題を「実際に試験を受けた方からの情報提供により制作したオリジナルの過去問」と明記しています。

この作り方には理由があります。CBTは問題プールから出題されるので、同じ問題が翌年も再登場する可能性が十分にあります。多くの受験者の記憶を重ねれば、プールの輪郭がぼんやり浮かび上がる。1人の記憶では断片でも、数百人分を集めれば傾向として使えるデータになるわけです。

使うときの判断基準はシンプルで、「制作年」と「対応している教本の版」を必ず確認することです。2022年制作の問題集と2026年制作の問題集では、教本の改訂を反映しているかどうかが違います。ページ番号まで最新版に対応しているものを選ぶと、答え合わせのたびに教本へ戻る動線ができます。

ここで一点だけ釘を刺しておくと、再現過去問は「正解が公式に検証されたもの」ではありません。選択肢や正解に誤りが混じる余地は常にあります。違和感を覚えたら必ず教本の該当ページで裏を取る。この一手間が、そのまま記憶の定着にもつながります。

出題範囲は教本1冊、しかも全8章

出題範囲は教本 Fourth Edition の記載事項に限定されます。この教本は全8章構成で、第1章「日本酒とは？」、第2章「日本酒の醸造方法と種類」、第3章「主要生産地のプロフィール」、第4章「日本酒のテイスティング」、第5章「日本酒のサービス」、第6章「日本酒と料理の相性」、第7章「焼酎」、第8章「焼酎・泡盛と料理の相性」という並びになっています。

この章立てを最初に頭へ入れておくと、再現過去問を解いたときに「今の問題は第3章の話だ」と即座に位置づけられます。位置づけができれば、周辺の記述もまとめて読み返せる。過去問1問が教本2ページ分の復習につながる、という循環が生まれます。

具体的な使い方としては、章別の演習テストを1章ずつ通してから、章をまたいだランダム出題に移るのが素直です。無料の対策サイトには公式教本 Fourth Edition に対応した全8章の演習テストが用意されており、弱い章を特定する用途に向いています。

見落としやすいのは、第7章と第8章が焼酎・泡盛に充てられている点です。8章のうち2章、つまり全体の4分の1が日本酒以外です。日本酒の資格というイメージで勉強を始めると、この2章がまるごと手つかずのまま試験日を迎えることになります。

無料と有料、再現問題はどこで手に入る？入手ルート4つ

2017年の99問だけは「固定100問」時代の遺産

再現問題のなかで、もっとも実物に近いのが2017年のものです。試験開始1年目の2017年だけは全員が同じ固定100問を解いており、そのうち1問が無効問題となったため、対策サイトには99問が掲載されています。

なぜこれが価値を持つのかというと、「協会が初年度に何を聞きたかったのか」がそのまま残っているからです。試験の思想は初年度に最も素直に表れます。年を追うごとに設問は細かくなりますが、幹の部分は動きません。1年目の99問は、その幹を確認する教材になります。

解き方のコツは、点数を気にしないことです。教本の版が違うため、現在の記述と食い違う設問も混じります。「この論点は初年度から問われている」という重みづけの材料として使い、正解率は無視する。そう割り切ると使い勝手が上がります。

気をつけたいのは、2017年の問題を「今年も同じ形で出る」と思い込むことです。当時と今では教本の版が2回以上更新されており、統計数値や生産地のプロフィールは書き換わっています。年号や数値をそのまま暗記するのは避けてください。

2021年・2022年は受験者提供の再現版

CBT移行後については、2021年と2022年の再現問題が公開されています。2021年は100問の形で掲載されており、いずれも受験者からの情報提供をもとに制作されたオリジナルです。

この2年分が役に立つのは、CBTになってからの設問の「呼吸」がわかるからです。60分で100問という配分は、1問に長い読解を要求しません。用語を選ばせる短い問題と、短文の正誤を判断させる問題が交互に来る。その体感を先に得ておくと、本番でペースを崩しにくくなります。

実践としては、時間を計って一気に通すことをおすすめします。途中で調べ物をしながら解くと、本番でいちばん効く「わからない問題を飛ばす判断力」が鍛えられません。まず60分で走り切り、それから答え合わせに時間をかける。この順番を守ってください。

豆知識として、この2年分は「合格者が覚えていた問題」で構成されている点も意識しておくと良いでしょう。記憶に残るのは印象的な問題、つまり難しかった問題や意外だった問題です。実際の平均難易度より、やや尖った構成になっていると考えたほうが精神衛生に良いはずです。

約11,000問の有料問題集という選択肢

網羅性を優先するなら、有料の問題集が視野に入ります。SAKE DIPLOMAコンクールのチャンピオンが制作した問題集は約11,000問を収録し、本番のCBT試験と同様に毎回違う問題が表示され、選択肢も定期的にシャッフルされる仕組みになっています。

問題数が2桁多いことには意味があります。教本を綿密に分析して作られており、単なる過去問の寄せ集めではないと明記されています。過去問が「出たところ」を教えてくれるのに対し、こちらは「出そうなところ」を先回りしてくれる。役割が違うわけです。

試すなら無料範囲から始められます。「日本酒とは」の章の3項目、具体的には日本酒の定義・分類・歴史／日本酒における米、水／酒造好適米、村米制度が無料で開放されており、その他の章は利用申込が必要です。まず無料の3項目を解いて、自分の記憶の粗さを測ってから判断すると失敗しません。

注意点は、問題数の多さそのものが目的化しやすいことです。11,000問を全部解こうとすると、1問30秒でも90時間を超えます。弱い章に絞って回すのが現実的で、全問走破は目標にしないほうがいいでしょう。

教本の章別演習でカバー漏れを潰す

4つ目のルートが、教本の章立てに沿った演習テストです。無料の対策サイトには、公式教本 Fourth Edition 対応の全8章の演習テストに加え、基本4択問題として2026年制作版630問と2022年制作版300問が用意されています。基本4択問題はランダムに20問が出題される形式です。

章別演習の強みは、弱点の場所が座標で返ってくることです。ランダム出題だと「なんとなく苦手」で終わりますが、章別なら「第3章の各県プロフィールが崩壊している」と特定できます。特定できれば、教本のどこを読み直すかが1分で決まります。

使い方は、20問セットを日々の隙間時間に回すのが向いています。通勤中に1セット、昼休みに1セット。1セット10分程度なので、生活を壊さずに問題との接触回数を稼げます。接触回数は、この試験ではそのまま得点に変わります。

ここでも版の確認は忘れないでください。2022年制作版と2026年制作版では、反映されている教本の版が違います。両方に取り組むのは構いませんが、食い違う記述に出会ったら新しいほうを採用し、必ず教本で確認する癖をつけておきましょう。

比較項目	2017年 再現99問	2021・2022年 再現版	章別・基本4択問題	約11,000問の問題集
問題数	99問	2021年は100問	630問＋300問／全8章	約11,000問
出どころ	初年度の固定問題	受験者の情報提供	教本準拠のオリジナル	教本分析による書き下ろし
料金	無料	無料	無料	申込制（1章分は無料）
教本対応	当時の版	当時の版	Fourth Edition 対応	2026年3月24日 最終更新
向いている使い方	出題思想の把握	本番ペースの体感	弱点章の特定	網羅と反復

数字で読む難易度：合格率31.1%は何を意味するのか

直近5年の受験者数と合格率をならべる

日本ソムリエ協会が公表している資格保有者一覧表（2026年1月1日現在）から、SAKE DIPLOMAの数字だけを抜き出して並べたのが下の表です。公表値の集計であり、味の評価や実測は一切含みません。

読み取れるのは、受験者数はおおむね2,000人前後で安定しているのに、合格者数だけが減っているという構図です。2021年は2,183人が受験して970人が合格しましたが、2025年は2,006人が受験して合格は623人。人数が同水準のまま合格者が3分の2に減れば、体感の難易度は明確に上がります。

もう少し踏み込むと、2023年に35.2%へ落ちた後、2024年は38.7%へ戻し、2025年に31.1%まで下がっています。単調に難化しているというより、年ごとの振れ幅が大きい試験だと捉えるほうが実態に近いでしょう。

受験を決めるときの注意点として、合格率だけで判断しないことをおすすめします。この試験は誰でも受けられるぶん、記念受験に近い層も一定数含まれます。教本を通読して問題を回した人だけを母数にすれば、体感的な確率はもっと高くなります。

比較項目	2021年	2022年	2023年	2024年	2025年
受験者数	2,183	2,054	1,899	2,014	2,006
合格者数	970	878	668	779	623
合格率	44.4%	42.7%	35.2%	38.7%	31.1%
累計資格保有者	5,263	6,141	6,809	7,588	8,211

出典：一般社団法人 日本ソムリエ協会「資格保有者一覧表」（2026年1月1日現在）の公表値を日本酒の教科書が集計。資格保有者一覧表（PDF）

落ちているのは一次か、二次か

合格率が下がったとき、受験者が知りたいのは「どちらで落とされているのか」です。試験対策サイトの集計によれば、2025年の一次試験通過率は44.7%、二次試験の通過率は64.3%とされています。協会の公表値ではないため参考値ですが、傾向を読むには足ります。

この数字が示すのは、直近で厳しくなったのは一次だということです。2021年に64.1%だった一次通過率が2025年には44.7%まで下がる一方、二次は62.5%から64.3%へとむしろ横ばいから微増です。つまり山は最初にあります。

対策の配分もここから逆算できます。テイスティングは器具も酒も必要で、つい先に手を出したくなりますが、そもそも一次を抜けなければ出番がありません。学習時間の大半を教本と問題演習に振り、テイスティングは一次通過後の1か月に集中させる形が合理的です。

ただし完全に後回しにするのは危険です。一次試験期間は7月15日から8月26日、二次試験は9月28日。一次を8月下旬に受けると、二次まで1か月ほどしかありません。一次は早めの日程で押さえるほうが、二次の準備時間を確保できます。

累計8,211人という母集団の意味

2025年時点の累計資格保有者は8,211人です。2021年の5,263人から4年で約1.6倍に増えました。日本酒に関わる資格としては、決して珍しくもなければ、誰もが持っているというほどでもない、ちょうど中間の規模感です。

この人数が意味するのは、資格そのものより「持っている人が何を語れるか」で差がつく段階に入ったということです。教本を暗記しただけの8,211人目になるのか、産地のプロフィールを自分の言葉で説明できる1人になるのか。過去問の使い方が、その分かれ道になります。

比較の材料として、英語で受験するJ.S.A. SAKE DIPLOMA INTERNATIONALは2025年に179人が受験して75人が合格し、合格率41.9%、累計は446人です。こちらは筆記60分・テイスティング40分・小論述20分を同日に実施する構成で、国内版とは試験の形そのものが違います。

意外と知られていないのは、国際版の合格率が2021年の30.6%から2025年の41.9%へ上がっている点です。国内版が下がるなかで国際版が上がっている。受験層の性格が違うことの表れで、「SAKE DIPLOMAは難化している」と一括りにできないことがわかります。

受験料23,700円を回収する逆算の立て方

費用を先に確認しておきましょう。一次試験1回受験の受験料は、J.S.A.会員が23,700円、一般が32,900円です。一次試験を2回受験できる出願にすると、会員が28,600円、一般が37,800円になります。合格後には認定登録料20,950円が別途必要です。

2回受験の選択肢がある理由は、CBT期間中に2度チャレンジできるからです。1回目を7月中旬に受けて手応えを測り、足りなければ8月下旬に再挑戦する。差額は1回受験との比較で数千円ほどなので、初受験の方には現実的な保険になります。

逆算の立て方はこうです。教本は一次試験受験者に無料で発送されるため、まずは受験料が最初の出費になります。出願が決まった時点で試験日を2つ仮押さえし、1回目までの週数で教本の章数を割る。全8章なら、8週間あれば週1章のペースが組めます。

失敗しやすいのは、5年以内に一次試験を通過していれば、通過の翌5年間のうち3回まで同一呼称を一次免除で受験できる制度を知らずに、二次で不合格になった翌年に一次から受け直してしまうケースです。免除の権利があるかどうかは、出願前に必ず確認してください。

一次試験CBT100問60分をどう攻略するか

1問あたり36秒という時間設計

一次試験は60分で100問。単純に割ると1問36秒です。この数字を最初に体に入れておくことが、CBT攻略の土台になります。

36秒という配分は、迷う時間をほとんど許しません。実際には、即答できる問題を20秒で片づけて、判断に迷う問題へ余りを回す運用になります。100問のうち7割を20秒で処理できれば、残り30問に1問90秒以上を使える計算です。

練習では、再現過去問を必ずタイマー付きで解いてください。60分でどこまで進むかを1回測れば、自分がどのタイプの設問で止まるかがわかります。年号を問う問題で止まるのか、各県のプロフィールで止まるのか。止まる場所が、そのまま次に潰すべき章です。

本番での注意点として、CBTは見直しのために画面を戻す操作にも時間がかかります。「後で戻る」を多用すると、戻る時間だけで数分が消えます。迷ったら暫定の答えを選んで先へ進み、最後に余った時間で戻る問題を絞り込むほうが安全です。

教本8章のどこから、どう出るか

出題は8章にまんべんなく散ります。特定の章だけが頻出という偏りは薄く、日本酒の造りだけでなく歴史・生産地・サービス・料理との相性、そして焼酎と泡盛まで広く問われます。

なかでも取りこぼしが出やすいのが第3章の主要生産地のプロフィールです。製造量・販売量・杜氏の系統に加え、各県の個別プロフィールまで踏み込むため、覚える量が単純に多い。ここは1周では入りません。

実践的なアプローチは、県ごとの丸暗記をあきらめて「表として覚える」ことです。製造量の上位県、特徴的な酒米、代表的な杜氏集団という3つの軸で横に並べ直すと、単独の県名では思い出せない情報が、順位や比較の形で引き出せるようになります。

豆知識として、Fourth Edition では「生産量の多い酒造好適米」に石川門・神の穂・ひだほまれ・百万石乃白・夢の香の5品種が追加されました。改訂で加わった記述は出題側にとって新鮮な素材です。追加項目は優先的に押さえておく価値があります。

年号と数値は「単体」で覚えない

この試験は年号をはじめとする数字の選択問題が多く、正確な暗記を求められます。ところが、数字を単体で覚えるやり方はCBTと相性が悪い。4つの選択肢が近い数字で並ぶと、単体記憶は簡単に揺らぐからです。

理由は記憶の引き出し方にあります。「速醸酛の開発は何年か」を単独で覚えていると、1909年と1910年が並んだ瞬間に自信が消えます。一方で年表として前後関係ごと覚えていれば、「山廃酛の翌年」という順序から復元できます。

具体的な方法として、教本に載っている年表を1枚に書き写し、出来事の順番だけを先に覚えることをおすすめします。順番が入れば、あとは起点となる数個の年号を覚えるだけで、周辺は推定で埋まります。対策サイトによっては、教本掲載の年表をまとめたページを公開しています。

注意したいのは、統計数値の扱いです。製造量や販売量は教本の版ごとに更新されます。古い再現過去問で覚えた数値が最新版と食い違うことは普通に起こるので、数値系だけは必ず手元の教本で上書きしてください。

失敗パターン①：焼酎を後回しにして4分の1を落とす

一次で落ちる人に共通するのが、焼酎・泡盛の2章を最後まで手つかずにしてしまうことです。全8章のうち第7章「焼酎」と第8章「焼酎・泡盛と料理の相性」が該当し、範囲の4分の1を占めます。

原因ははっきりしています。SAKE DIPLOMAという名称と、日本酒の資格という世間のイメージから、焼酎が「おまけ」に見えてしまうからです。実際には、原料・蒸留方法・産地・GI（地理的表示）まで、日本酒と同じ密度で問われます。

対策は、勉強の順番を逆にすることです。多くの人は第1章から読み始め、力尽きた場所が第7章あたりになります。それなら第7章と第8章を先に片づけてしまえばいい。焼酎から入ると、常圧蒸留と減圧蒸留の違いのような、二次の論述にも効く知識が早く手に入ります。

もう一点、焼酎は二次試験でも出題されます。テイスティングでは焼酎について原材料・アルコール度数・常圧か減圧かが問われる構成が続いており、一次で焼酎を捨てた人は二次でも同じ場所でつまずきます。捨て科目にできない構造だと理解しておいてください。

酒ディプロマ過去問を「解くだけ」で落ちる人の共通点

正解番号を覚えてしまう罠

再現過去問を3周もすると、設問を読む前に「これは3番」と手が動くようになります。この状態は勉強が進んだ証拠に見えますが、実際には得点力とほとんど関係がありません。

理由は、CBTが選択肢の順序を固定していないからです。有料の問題集でも「選択肢も定期的にシャッフルされます」と明記されているとおり、本番では並び順が変わります。番号で覚えた記憶は、並びが変わった瞬間に何の役にも立ちません。

見分け方は簡単で、正解を選んだあとに「他の3つがなぜ違うのか」を口に出せるかどうかです。説明できなければ番号記憶です。誤答の選択肢まで説明できて初めて、その1問が4問分の知識に変わります。

やりがちな失敗として、正答率が上がったことに安心して、同じ問題集を回し続けるケースがあります。正答率90%を超えたら、その問題集の役目はほぼ終わりです。別の出どころの問題に切り替えて、記憶が本物かどうかを試してください。

失敗パターン②：旧版教本の再現問題で覚えて事故る

もうひとつの典型が、教本の版を意識せずに古い再現問題を回してしまうことです。無料で手に入る問題ほど制作年が古い場合があり、2022年制作版と2026年制作版が並んで置かれていることも珍しくありません。

何が起きるかというと、旧版にしかない記述を覚え、新版で書き換わった記述を知らないまま試験に臨むことになります。とくに危ないのが統計数値と、新しく追加された項目です。Fourth Edition では総ページ数が4ページ増え、その増加分は第1章「日本酒とは」に集中しています。

対策としては、問題集を選ぶ段階で「Fourth Edition 対応」と明記されているかを確認し、解説にページ番号が振られているものを優先します。ページ番号があれば、答え合わせのたびに教本の該当箇所へ飛べるので、版のズレがその場で発覚します。

古い問題を捨てる必要はありません。古い問題は「昔から問われ続けている論点」を教えてくれます。ただし数値と新項目だけは新版で上書きする、というルールを自分に課しておくこと。これだけで事故は防げます。

実は過去問より「教本の表」が本丸

意外と知られていないのですが、この試験でいちばん出題効率が高いのは、本文ではなく教本に載っている表やデータの部分です。過去問を集める前に、まず表を全部洗い出すほうが得点は伸びます。

なぜかというと、選択肢を4つ作りやすいからです。文章の記述から4択を作るのは手間がかかりますが、数値が並んだ表があれば、1行を隠すだけで問題が1問できます。作問側の都合を想像すると、狙われる場所は自然に絞れます。

実践としては、教本をめくって表・グラフ・一覧のページに付箋を貼っていく作業を、勉強初期に1時間だけ取ってください。付箋の数がそのまま「出題される可能性の高い塊」の数になります。対策サイトのなかには、教本から覚えておいたほうが良いデータ部分を抜き出した早見表を公開しているところもあります。

注意点は、表だけを覚えても論述には使えないことです。二次の論述は200字で説明する形式なので、表の数値を文章に戻す訓練が別途必要になります。一次は表、二次は文章。切り替えを意識してください。

3周目からは「間違えた問題だけ」に絞る

問題演習の効率は、周回数ではなく「1周あたりの新しい発見の数」で決まります。3周目以降も全問を解き直すのは、時間の使い方として割に合いません。

その理由は、2周目までで正解した問題の多くは既に定着しているからです。そこへ再び時間を投じても、得られる情報はほぼゼロ。一方、2周連続で間違えた問題は、記憶の構造そのものに欠陥があるサインです。ここに時間を集中させるべきです。

具体的な運用としては、2周目で間違えた問題の章とページ番号だけをメモに残し、3周目はそのメモから逆に教本を読む形に切り替えます。問題→教本ではなく、教本→問題の順にすると、周辺知識ごと入り直せます。

やりがちな失敗は、間違いノートを丁寧に作りすぎて満足してしまうことです。ノート作成は勉強ではなく整理です。メモは章とページ番号だけの1行で十分で、浮いた時間は教本を読む時間に回してください。

二次試験の過去問はテイスティング6種の「型」で読む

9年間ほぼ崩れなかった日本酒4＋焼酎2

二次試験のテイスティングは30分。出題品数は驚くほど安定しています。2017年から2025年まで、2018年だけが5種類（日本酒4種類、焼酎1種類）で、それ以外の年はすべて6種類（日本酒4種類、焼酎2種類）です。

この安定は対策上、大きな意味を持ちます。何が出るかわからない試験ではなく、「日本酒4種と焼酎2種が並ぶ」という前提で準備できるからです。練習の設計が具体的になり、必要なグラスの数まで決まります。

実践としては、日本酒4種と焼酎2種を実際に並べる練習を、本番と同じ30分で行ってください。1杯あたり5分。この時間感覚を持たずに本番へ行くと、最初の1杯に時間をかけすぎて、後半の焼酎2杯が流れ作業になります。

注意点として、二次試験は先にテイスティングを行い、続けて論述という順序で実施されます。テイスティング中に感じたことが直後の論述で問われる可能性があるため、テイスティングを「終わったこと」にせず、記憶を持ち越す意識が必要です。

日本酒で問われるのは4つの識別

日本酒4種については、香りや味わいの表現を選ぶ設問に加えて、製法や原料を当てる識別問題が出ます。過去には「アルコール添加されたものはどれか」「山田錦を使用したものはどれか」「山廃酛を使用したものはどれか」「セルレニン耐性酵母を使用したものはどれか」といった形で問われています。

この4つに共通するのは、いずれも「造りの違いが液体に痕跡を残す」項目だという点です。アルコール添加はキレと軽さに、山廃酛は酸と乳製品を思わせる香りに、セルレニン耐性酵母はカプロン酸エチル由来のりんごや洋なしを思わせる高い香りに現れます。

練習の組み方は、対比で覚えるのが近道です。同じ蔵の純米と本醸造を並べる、山廃と速醸を並べる、というように2本1組で買って飲み比べる。単独で1本ずつ飲んでも、差は記憶に残りません。

やりがちな失敗は、高価な酒ばかりで練習することです。識別問題で問われるのは造りの違いであって品質の高低ではありません。四合瓶で手に入る定番酒のほうが、造りの特徴が素直に出ていて教材向きです。

焼酎で問われる3項目

焼酎2種については、原材料・アルコール度数・常圧蒸留か減圧蒸留か、という3項目が問われる構成が続いています。日本酒に比べて論点が絞られているぶん、対策の費用対効果は高い領域です。

3項目のうち、最初に体で覚えるべきは常圧と減圧の違いです。常圧蒸留は原料由来の香ばしさや重さが残り、減圧蒸留は軽くクリーンな印象になります。この差は原料の種類を超えて共通するので、1軸として先に立てておくと判断が速くなります。

原材料の識別は、芋・麦・米・黒糖・そばの5系統をおさえるところから始めます。芋は甘く華やかな香り、麦は香ばしさ、米はふくよかさ、黒糖はコクのある甘い香り。それぞれ常圧と減圧の2本ずつを飲み比べれば、2軸のマトリクスが頭の中にできあがります。

注意点は、アルコール度数の推定が意外と難しいことです。度数の高い焼酎ほど香りの立ち方が強くなりますが、減圧蒸留だと軽く感じて低く見積もりがちです。度数を当てる練習は、ラベルを隠して自分で答え合わせできる環境を作らないと上達しません。

自宅で6脚並べて30分を再現する

二次試験の準備で最も効果があるのは、本番と同じ配置を自宅で作ることです。手順にすると次のようになります。

この再現練習で効くのは、5杯目・6杯目に来る焼酎の扱いです。日本酒4種で舌が疲れた状態から焼酎に移るため、水を挟むタイミングや、鼻を休ませる間の取り方が実地でわかります。

注意点として、練習で用意する酒は少量にとどめてください。6種を毎回きちんと飲み切る必要はなく、香りと口当たりの確認ができれば目的は達成できます。20歳未満の者の飲酒は法律で禁止されています。

論述9年分のテーマから見える出題者の意図

200字という制約が要求しているもの

論述は20分。2019年以降のテーマには「200字以内で説明せよ」という指定が繰り返し現れます。200字は原稿用紙半枚で、書ける内容は驚くほど限られます。

この制約が要求しているのは、知識量ではなく取捨選択の精度です。たとえば「美山錦について200字以内で説明せよ」なら、育成された経緯・産地・粒の性質・向いている酒質のうち、どれを2つ落とすかで点差がつきます。

練習方法としては、テーマを決めて200字を書き、そのあと同じ内容を150字に削る作業をセットで行ってください。削る過程で「これだけは外せない要素」が浮かび上がります。それが本番で最初に書くべき1文になります。

やりがちな失敗は、書き出しに前置きを置くことです。「〜について説明します」の一文で20字を使うと、内容に割ける文字が1割減ります。定義から書き始めて、いきなり中身に入る型を用意しておきましょう。

2021年以降に定着した3題構成

出題数の推移を見ると、2017年と2018年は1題、2019年と2020年は2題、そして2021年以降は3題という構成が続いています。20分で3題ということは、1題あたり6分から7分です。

3題構成が定着したことで、テーマの組み合わせにも規則性が見えてきました。2021年は扁平精米・琉球泡盛に合う料理・貴醸酒、2022年は山廃純米酒（山田錦）に合う料理・岡山の雄町・黒糖焼酎、2023年はGI球磨・特定名称を名乗らないことのメリットとデメリット・テイスティング連動の設問。日本酒の技術論、焼酎や泡盛、そして料理との相性という3方向から1題ずつ、という配分です。

準備の仕方としては、この3方向に対して自分のテンプレートを1つずつ持っておくことをおすすめします。技術論なら「定義→仕組み→味への影響」、焼酎なら「原料と産地→製法→味の特徴」、ペアリングなら「酒質の特徴→合う料理→理由」。骨格が決まっていれば、6分で200字は十分に書けます。

注意点は、直近のテーマが翌年そのまま出るとは限らないことです。2024年は泡盛とスパークリング日本酒、2025年は山廃と、令和6年3月13日に指定された「GI東京島酒」が問われました。新しく指定されたGIのような時事性のある項目は、教本だけでなく最新の動向にも目を通しておく必要があります。

3題目はテイスティング連動が定番になった

2023年以降、3題目には明確なパターンがあります。テイスティング試験で供出された酒に合わせて、おすすめする料理と飲み方、その理由を200字以内で説明させる形式です。

2023年は「供出された2番目の日本酒」、2024年は「五百万石のアルコール添加」の日本酒、2025年は「常圧蒸留の芋しょうちゅう」が対象でした。3年続いているということは、これは偶然ではなく設計です。

だからこそ、テイスティング中に「この酒に何を合わせるか」を1行メモしておく習慣が効きます。30分のテイスティングを終えた直後に論述へ移るため、記憶が新しいうちに料理の候補を1つでも決めておけば、論述の6分をまるごと文章化に使えます。

豆知識として、協会は年によって公式解答例や公式採点ポイントを示しています。2023年と2024年は解答例、2025年は採点ポイントという形です。過去のテーマを解いたら、こうした公表資料と自分の答案を突き合わせると、求められている観点のズレが一目でわかります。

読者タイプ別、論述テーマの優先順位

同じ論述対策でも、普段どんな環境で日本酒に触れているかで、埋めるべき穴は違います。自分がどのタイプかを決めて、優先順位を組み替えてください。

酒販店で働いている方は、銘柄と造りの知識が既にあるぶん、料理との相性が弱点になりやすい傾向があります。ペアリングのテーマは9年分のうち複数回登場しているので、和食以外も含めて「なぜ合うのか」を言語化する練習に時間を割く価値があります。

飲食店で接客している方は逆で、料理の引き出しは豊富でも、扁平精米やセルレニン耐性酵母のような技術用語が手薄になりがちです。第2章の醸造方法を重点的に読み、専門用語を200字で説明する訓練から始めるといいでしょう。

純粋な愛好家として受験する方は、焼酎と泡盛が最大の穴になります。第7章・第8章は一次でも範囲の4分の1を占め、論述でも黒糖焼酎・球磨焼酎・泡盛といったテーマが繰り返し出ています。日本酒への愛着が強い人ほど意識的に時間を配分してください。

まとめ

過去問探しに時間を使うより、まずは無料で公開されている章別の演習テストを1章分だけ解いてみてください。20問前後で、自分がどの章から崩れるのかがその場でわかります。崩れた章のページを教本で開く。その1往復が、遠回りに見えていちばん確実な第一歩になります。合格率が31.1%まで下がった2025年の数字を見ても、この試験で問われているのは記憶量ではなく、教本1冊をどれだけ細かく読み込めるかという一点です。

※試験日程・受験料・出題範囲は変更される場合があります。出願前に必ず日本ソムリエ協会の公式サイトで最新情報をご確認ください。